Das Finale in der amerikanischen Football Profiliga, der Super Bowl, gehört zu den grössten Sportevents der Welt. In der Schweiz ist American Football eine Randsportart. Bern gesund besuchte die erfolgreichen Berner Grizzlies im Training auf der Grossen Allmend.
Es ist Dienstagabend, 18.15 Uhr. Die erste Mannschaft (NLA) der Berner Grizzlies trifft langsam ein. Die zwischen 20 und 36 Jahre alten Spieler montieren ihre Ausrüstung auf dem freien Feld. Dazu gehört ein Helm, Schuhe und die markanten Schulterpads. Die Stimmung ist locker, aber es liegt Spannung in der Luft: Am kommenden Sonntag stehen die Grizzlies im Finale der Schweizermeisterschaft, des Swiss Bowl, gegen die Bündner Calanda Broncos.*
American Football ist eine Ballsportart, in der jeweils zwei Mannschaften mit je elf Spielern versuchen den Ball möglichst weit ins gegnerische Feld zu bringen. Eine Mannschaft besitzt jeweils den Ball und damit das Angriffsrecht (Offence), die Verteidiger (Defense) versuchen sie aufzuhalten. Vorwärts geht’s indem der Ball geworfen wird oder per Laufschritt mit dem Ball unter dem Arm. Erzielen die Angreifer nach vier Versuchen keinen Punkt, bekommt die gegnerische Mannschaft das Angriffsrecht. Jeder Spieler hat wie im Fussball eine fixe Position. Allerdings besteht jedes Team aus zwei Mannschaften: der Defense und der Offence mit je elf Spielern. Das heisst, an einen Wettkampf geht’s jeweils im Car, denn mit dabei sind neben den Trainern und Ersatzspielern alleine 22 Feldspieler.
Der 29-jährige Fabian Schaller spielt seit er 17 Jahre alt ist in der Offence bei den Grizzlies. Wie seine Teamkollegen arbeitet er tagsüber und American Football ist sein Hobby. Er trainiert zwei Mal die Woche, plus Krafttraining. Ihn begeistert vor allem die sportliche Herausforderung: „Es ist ein athletischer, dynamischer Sport. Der Teamgeist ist gross, der Durchhaltewillen muss es ebenfalls sein.“ Wie die meisten Schweizer Clubs der NLA haben auch die Berner Grizzlies pro Saison jeweils zwei amerikanische Profispieler (je einen in der Offensive und der Defensive) im Team.
Was braucht ein guter Football-Spieler? „Die Anforderungen in der Defense und Offence sind unterschiedlich. Dementsprechend bunt zusammen gesetzt sind die Mannschaften. Wir haben grosse, kleine, athletischere und muskulösere Spieler im Team. Ein Verteidiger braucht andere Qualitäten als ein Läufer im Angriff“, erklärt Fabian Schaller. Aber am Besten probieren es Interessierte in einem Probetraining gleich selber aus, Jungs ab 13 Jahren dürfen sich gerne melden und sind herzlich willkommen. Und ja, Cheerleader gibt es bei den Berner Grizzlies natürlich auch. (kr)
* Ein Nachtrag: Die Grizzlies haben das Finale mit 42:35 gewonnen und sind damit die aktuellen Schweizermeister.
Alles über die Grizzlies gibt es hier.
Wer mehr über American Football im Allgemeinen wissen möchte, findet auf der Seite des Schweizer Verbandes alle Infos.
